Bài Viết
Sinh Nhật 
PointVào
ngày 4 tháng Hai, 1986, nông gia John Reen điện thoại báo cảnh sát ông
nhìn thấy một xác chết lõa thể của một phụ nữ trẻ trong cánh đồng gần
nhà. Nhiều xe cảnh sát chạy đến hiện trường và họ khám phá xác chết là
nữ y tá Anita Lorraine Cobby, người đã bị báo mất tích bởi gia đình ngày
hôm trước. Nạn nhân rõ ràng đã bị kéo qua một hàng rào kẽm gai, bị đánh
đập tàn nhẫn, với rất nhiều vết thương trên đầu, ngực, mặt, vai, bụng,
đùi và hai chân. Cổ họng của cô bị cắt và chiếc đầu gần như đứt lìa.
Các chuyên viên y khoa tin tưởng Anita Cobby còn tỉnh táo khi bị
cắt cổ họng, và phải mất từ hai đến ba phút bị chảy máu cho tới chết.
Anita Cobby cũng đã bị hãm hiếp rất nhiều lần. Điều duy nhất mà cảnh sát
có thể giả định một cách chính xác ngay thời gian khám phá xác chết là
"nhiều hơn một người, có thể là một nhóm" đã thực hiện tội ác ghê rợn
này.
Vụ giết chết Anita Cobby đã làm công chúng vô cùng giận dữ. Các
bản thỉnh nguyện với hàng chục ngàn chữ ký ủng hộ việc tái áp dụng án tử
hình đã được trao cho chính phủ NSW. Một đài truyền hình ở Sydney thực
hiện một cuộc thăm dò trên điện thoại, ghi nhận gần 16,000 cú điện
thoại, cho thấy gần 95 phần trăm ủng hộ việc tái áp dụng hình phạt tử
hình. Đối với một công chúng đang hết sức hoang mang, các kẻ phạm tội ác
tàn bạo này vẫn có thể đi lại tự do trên đường phố là điều không thể
tưởng tượng được, và họ không xem chúng là những con người bình thường.
Nhóm 5 tên đại ác này là những kẻ hèn nhát chuyên rình rập phụ
nữ và tài sản của những người khác. Chúng ở tù như cơm bữa vì phạm các
tội ăn cắp vặt, sử dụng ma túy, ăn trộm xe, lẻn vào nhà ăn trộm, ăn cướp
có vũ khí, vượt ngục, mua bán đồ ăn trộm, hành hung và hãm hiếp. Tên
đầu đảng là John Raymond Travers. Mặc dù chỉ mới 18 tuổi, cảnh sát tin
rằng John Travers chịu trách nhiệm cho các vụ hãm hiếp ít nhất một chục
người đàn ông và phụ nữ. Hắn đã vào tù ra khám kể từ khi 12 tuổi, lần
đầu tiên bị bắt vì tội sử dụng cần sa.
Nghiện rượu ở tuổi 14 và làm bất kể những gì hắn muốn, hoàn toàn
không có sự kiểm soát của cha mẹ. Là anh cả trong số bẩy anh chị em,
John Travers lớn lên trong một vùng ngoại ô lao động, Mount Druitt,
thuộc miền tây Sydney. Nhưng nơi đây cũng là một trong năm vùng ngoại ô
nổi tiếng ăn trộm và lạm dụng ma túy đứng đầu bảng.
Khi người cha tài xế xe buýt, Ken, rời khỏi gia đình, bà mẹ của
hắn, Sharon, đã không thể ứng phó được cảnh chồng bỏ con cái lêu lổng.
Bà ta ăn uống vô độ và đã biến một thân thể cân đối trở thành béo phì,
nặng hơn 120 ký, và thậm chí không còn có thể sinh hoạt bình thường
trong nhà, như đi toilet và tắm rửa. Khi trở nên lớn tuổi hơn và mập
phì, bà Sharon Travers sống phần lớn thời gian trong bệnh viện, điều trị
nhiều chứng bệnh liên hệ trực tiếp đến thói quen ăn uống thiếu lành
mạnh. Để mặc John coi sóc gia đình, và khi lậm vào rượu và cần sa hắn đã
phải ăn trộm để có tiền.
Một trong những điều ác độc mà John Travers rất thích làm là
giết thú vật. Hắn rất thành thạo công việc này vì đã làm việc một thời
gian ngắn tại lò mổ thịt ở địa phương. Hắn cũng rất thích làm tình với
thú vật. Nhiều người quả quyết đã nhìn thấy John Travers giao hợp với
cừu, heo, dê, gà và bò, và khi sắp đạt đến sự khoái lạc hắn kéo đầu con
vật xấu số và cắt cổ họng nó.
Thân thể của John Travers xâm khắp mọi nơi, kể cả dương vật của
hắn. Nhưng hình xâm dễ nhận thấy nhất là giọt nước mắt ngay dưới con mắt
trái, với hình xâm này hắn nghĩ làm hắn trông giống một tay anh chị dữ
dằn. Thế nhưng Travers chỉ hung dữ khi đi chung với nhóm của hắn, những
kẻ thường đánh đập, hãm hiếp phụ nữ và những người đồng tính tại trạm xe
lửa và các nhà vệ sinh công cộng. Khi một mình, Travers là tên chết
nhát. Nhưng đối với những đàn em khờ dại, hắn là tên đầu đảng gan dạ,
chuyên xúi giục tấn công tình dục và hành hung. Chúng thường không bị
trừng phạt bởi vì các nạn nhân không dám báo cảnh sát vì sợ bị trả thù.
Thế nhưng một nạn nhân đã trình cảnh sát. Trong giữa năm 1985,
Travers và nhóm của hắn đã đánh đập và hãm hiếp một cô gái tại
Toongabbie, một nơi cách Mount Druitt vài cây số, và nạn nhân đã cung
cấp cho cảnh sát một sự miêu tả rất chi tiết người đàn ông có hình xâm
giọt nước mắt bên dưới con mắt trái. Khi Travers biết cảnh sát muốn tìm
gặp để hỏi chuyện, hắn cùng với ba đồng bọn bỏ trốn tới Tây Úc mãi đến
khi vụ này lắng xuống.
Chúng lẩn quẩn ở vùng bờ biển nghỉ mát Mandurah, cách Perth
chừng 60 cây số về hướng nam. Và chẳng bao lâu cảnh sát địa phương đã
lưu ý nhóm đầu trộm đuôi cướp được cầm đầu bởi tên Travers có các hình
xâm trên mặt. Chúng chạy lòng vòng thành phố trong chiếc xe với bảng số
NSW. Travers làm quen với một thiếu niên 17 tuổi đồng tính luyến ái ở
địa phương và sắp xếp cho một đàn em chụp hình hắn đang làm tình với cậu
ta. Vào một buổi tối khi hắn ngà ngà say rượu và ma túy, Travers dẫn
các đàn em tới nhà người yêu đồng tính này, đánh đập và hãm hiếp thiếu
niên này ngay trước mặt các đàn em. Với các vết thương khắp mình mẩy
thiếu niên này đã ráng lết tới trạm cảnh sát để trình báo. Cảnh sát vây
bắt được hai tên nhưng Travers và tên đàn em còn lại đã tẩu thoát.
Trở về Sydney, Travers tỏ ra rất tự hào kể cho một người bà con
nghe vụ hãm hiếp tàn bạo này, (người bà con này được gọi là Miss X). Hắn
nghĩ lầm Miss X rất ngưỡng mộ hắn. Nhiều lần trong quá khứ hắn đã tâm
sự với Miss X, và cô luôn miệng nói rất thích nghe các câu chuyện hấp
dẫn của hắn. Nhưng Miss X đã chẳng bao giờ tiết lộ cho bất cứ ai vì sợ
John Travers giết chết nếu hắn biết được.
Travers kể chi tiết vụ hãm hiếp thiếu niên đồng tính và đã cho
xem các tấm hình mà đàn em của hắn chụp được. Hắn cho Miss X biết rất
muốn cắt cổ họng người thiếu niên này khi đạt tới khoái lạc cực điểm.
Như hắn đã làm với các con cừu. Miss X rất sợ hãi, và đây không phải là
câu chuyện dễ quên được, do đó, tám tháng sau, khi nghe câu chuyện Anita
Cobby bị hãm hiếp và giết chết một cách ghê rợn, cô đã nhớ ngay những
gì Travers đã kể về vụ hãm hiếp tàn bạo ở Tây Úc.
NHỮNG TÊN ĐÀN EM ĐẠI ÁC CủA TRAVERS
Một trong những đàn em trung thành của Travers là Michael (Mick)
James Murdoch. Mick rất ngưỡng phục Travers. Mẹ của hắn, bà Rose
Murdoch, rất ghét sự ảnh hưởng của Travers đối với đứa con trai và bà đã
khuyến cáo Mick nhiều lần rằng Travers sẽ làm hắn vào tù. Travers và
Mick cùng tuổi và không rời nhau kể từ khi còn rất nhỏ. Chúng tự xem là
hai anh em ruột, thường để tóc và mặc quần áo giống nhau, và xâm hình
cho nhau trên thân thể. Cũng giống Travers, Mick Murdoch lớn lên trong
một gia đình tan vỡ và đã gặp rắc rối với cảnh sát khi chỉ mới 12 tuổi.
Lần phạm tội đầu tiên của hắn là hút cần sa với Travers.
Với số tuổi 33, Michael Patrick Murphy là thành viên lớn tuổi
nhất trong nhóm của Travers, nhưng hắn không phải là người khôn ngoan
nhất. ở tù 25 năm vì 33 lần bị kết án tội đột nhập tư gia ăn trộm, và
toan tính vượt ngục mới nhất của hắn đã thành công. Và thậm chí vụ vượt
ngục này không phải do hắn hoạch định. Một tình huống bất ngờ xảy ra khi
Murphy và một tù nhân khác được tin tưởng cho ra bên ngoài cổng nhà tù
Silverwater và chúng đã quyết định tẩu thoát. Murphy đã chạy trốn trong
sáu tuần lễ, ngay vào thời gian xảy ra vụ giết chết cô Anita Cobby.
Murphy đã sống nửa đời người trong tù. Là con cả trong số chín
người con, Murphy được trông đợi làm gương cho các em trai và em gái.
Nhưng hắn đã bắt đầu phạm tội trong những năm đầu của tuổi thiếu niên và
kể từ đó rất hiếm khi ra khỏi nhà tù. Xâm hình rất nhiều như Travers,
Murphy nổi tiếng là một tên côn đồ hung dữ ở khắp các vùng ngoại ô phía
tây Sydney.
Hai em trai của Patrick Murphy, Les và Gary Murphy, là các thành
viên còn lại trong nhóm của Travers. Cả hai đều phạm tội như cơm bữa.
Trẻ hơn Patrick Murphy bốn tuổi, Gary Steven Murphy có một hồ sơ phạm
tội rất dài, gồm nhiều tội ăn cắp xe, xâm nhập tư gia ăn trộm, hành hung
và vượt ngục. Gary tự cho mình là một người chiến đấu, hay đánh lộn và
bị cấm cửa bởi hầu hết các câu lạc bộ và quán rượu trong khu vực. Mỗi
khi nốc vài ly rượu, hắn thường gây sự để đánh lộn, thế nhưng hầu hết
những lần ẩu đả Gary đều bị đánh nhừ đòn. Cả khu xóm đều thở phào nhẹ
nhõm khi cảnh sát tóm cổ Gary Murphy đưa vào tù.
Người em trẻ tuổi nhất trong ba anh em Murphy là Leslie Murphy
24 tuổi. Rất giống Patrick và Gary, Les có một tính tình rất hung dữ và
cái tật lắm mồm. Hồ sơ phạm tội của hắn cũng rất dài, gồm nhiều tội trộm
tư gia, trộm xe và cả cưỡng hiếp. Ai cũng biết Les không gặp may mắn
với các cô bạn gái và chỉ phương cách duy nhất mà hắn có thể thỏa mãn
tình dục là "ăn bánh trả tiền" hoặc cưỡng hiếp.
Mặc dù thường tỏ vẻ rất chì khi đi chung với bạn bè, thật sự thì
Les Murphy rất sợ hãi khi một mình, hắn dựa vào sự nổi tiếng của hai
người anh Gary và Patrick. Tương tự hầu hết các thành viên trong nhóm,
Les sống phần lớn cuộc đời trưởng thành trong nhà tù. Ba anh em Murphy
đã gặp nhau trong tù nhiều hơn khi sống ngoài đời. Những khi không trong
tù, anh em Murphy tung hoành ở vùng Blacktown, Mount Druitt và khu vực
thuộc phía tây thành phố Sydney.
Với Patrick vừa vượt ngục và hai đứa em trai của hắn vừa được
thả tự do, đây là một dịp rất hiếm để ba anh em Murphy gặp nhau bên
ngoài nhà tù. Nhưng buổi tối Chủ nhật định mệnh đó, ngày 2 tháng Hai,
1986, ba anh em Murphy đã cùng đi với Murdoch và Travers trong một chiếc
xe ăn cắp để săn tìm một nạn nhân. Và chúng đã gặp Anita Cobby.
NGƯỜI CON GÁI ĐẸP YỂU MỆNH
Anita Lorraine Cobby, 26 tuổi, là một y tá tại Sydney Hospital.
Trước đây cô đã từng thắng giải hoa hậu và được nghĩ có sắc đẹp để trở
thành một người mẫu chuyên nghiệp. Thế nhưng cô đã chọn công việc y tá.
Anita sống với cha mẹ, ông bà Garry và Grace Lynch, trong một căn nhà
nhỏ rất giản dị của gia đình ở Blacktown, một vùng ngoại ô cách trung
tâm Sydney khoảng 40 cây số về phía tây. Ông Garry Lynch là một họa sĩ
vẽ bản đồ cho hải quân cho đến khi về hưu trước đó vài năm. Người vợ, bà
Grace, là một y tá và vẫn làm việc không thường xuyên tại một bệnh viện
địa phương để kiếm thêm tiền trong tuổi về hưu.
Ngoài Anita, ông bà Lynche có thêm một cô con gái 22 tuổi nữa,
Kathryn. Cả hai cô gái này học rất khá, chẳng bao giờ đi chơi đêm và rất
ưa thích bãi biển và cảnh ngoài trời. Anita là một học sinh suất xắc và
được nhiều bạn bè yêu mến tại trường Evans High School ở Blacktown. Khi
20 tuổi, một người bạn của gia đình đã thuyết phục cô ghi tên tham dự
cuộc thi hoa hậu Miss Australia để gây quỹ cho trung tâm trẻ em khuyết
tật Spastic Centre. Gia đình Lynche đã biến việc từ thiện này thành một
công việc của gia đình. Họ đi bán vé số tại khắp các trung tâm thương
mại ở địa phương, thu tổng cộng được $10,000 và Anita được đội vương
miện Miss Western Suburbs Charity Queen. Các tấm hình của một cô gái cao
xinh đẹp, mái tóc quăn mầu nâu sậm, nụ cười duyên dáng đã xuất hiện
trên tất cả các tờ báo. Chỉ trong thời gian rất ngắn Anita trở thành một
người nổi tiếng.
Thế nhưng Anita Lynch không muốn được mọi người chú ý đến. Cô có
thể theo đuổi một sự nghiệp người mẫu đầy quyến rũ, nhưng với sự vui
sướng của cha mẹ, cô đã nạp đơn xin được huấn luyện làm nữ y tá tại
Sydney Hospital. Anita được chấp thuận và đã trở thành một y tá, cô làm
việc rất siêng năng trong ngành giải phẫu. Trong khi làm việc tại Sydney
Hospital, Anita đem lòng yêu thương John Cobby, một nam y tá đẹp trai
lớn hơn cô 3 tuổi. John và Anita có cùng sở thích xem phim, nghe nhạc và
cùng học với nhau. Cha mẹ Anita rất thích John và khi cặp tình nhân này
hứa hôn, họ tin rằng con gái họ đã có được sự chọn lựa tốt nhất.
Anita và John Cobby kết hôn trong tháng Ba năm 1982. Trong ba
năm sau đó họ đã du lịch ngoại quốc rất nhiều lần, sống và làm việc một
thời gian tại Coffs Harbour, một vùng duyên hải phía bắc tiểu bang NSW.
Họ trở về Sydney trong năm 1985 và chỉ trong vòng vài tháng, cuộc hôn
nhân này không hiểu vì sao đã kết thúc. Anita trở về sống với cha mẹ ở
Blacktown. Cặp vợ chồng trẻ này giữ kín vấn đề tình cảm của họ, nhưng rõ
ràng cả hai đều rất đau buồn bởi sự tan vỡ này. Họ vẫn thường xuyên
liên lạc với nhau bằng điện thoại, nhưng đã không trở lại với nhau.
Anita Cobby đã không gặp khó khăn khi trở lại làm việc tại
Sydney Hospital. Cô đã đắm mình vào công việc để quên đi cuộc hôn nhân
tan vỡ, dành hầu hết thời gian tại bệnh viện và giao tiếp với các bạn
đồng nghiệp. Nữ y tá Cobby chẳng bao giờ quan tâm đến giờ giấc làm việc.
Khi phải làm việc trễ buổi tối, cô thường điện thoại cho cha đến đón
tại trạm xe lửa Blacktown. Và bất kể giờ giấc nào, ông Garry Lynch cũng
sẵn sàng để đi đón cô con gái. Trong buổi tối Chủ nhật định mệnh đó tại
sao Anita đã không gọi điện thoại cho cha đi đón, nhưng lại quyết định
đi bộ về nhà, sẽ vẫn là một sự bí ẩn mà chẳng bao giờ có thể được trả
lời.
BUỔI CHIỀU CHủ NHẬT ĐỊNH MỆNH
Sau buổi làm việc, vào lúc 5 giờ chiều Chủ nhật ngày 2 tháng
Hai, 1986, Anita Cobby và hai người bạn nữ y tá đi đến một nhà hàng
Lebanese ở Redfern để ăn cơm chiều. Lyn Bradshaw và Elaine Bray đã học
cùng khóa y tá với Anita và họ đã trở thành bạn thân trong nhiều năm.
Sau bữa ăn chiều đó, Lyn đã chở Anita đến trạm Central Railway để đón xe
lửa về nhà. Cả hai người bạn đều đề nghị cô về nhà ngủ buổi tối hôm đó,
nhưng cô từ chối, chào tạm biệt và bước vào trạm xe lửa. Ngoại trừ
những kẻ giết người, đó là thời gian sau cùng mà bất cứ ai có thể nhớ
lại đã nhìn thấy Anita Cobby còn sống.
Khi cô con gái không gọi điện thoại ra đón buổi tối hôm đó, ông
Garry Lynch đã không lo lắng gì cả. Anita thường làm việc rất trễ và ở
lại đêm với các bạn đồng nghiệp trong thành phố. Cô là người hiểu biết
và rất có trách nhiệm, do đó chẳng có lý do nào để ông Lynch phải lo
lắng. Buổi trưa hôm sau khi người nữ y tá trực từ Sydney Hospital điện
thoại hỏi thăm tại sao Anita không đi làm, ông Lynch liền đề nghị hãy
liên lạc nhà người bạn của cô. Và khi được cho biết các người bạn đã có
mặt ở sở và họ cũng đang rất lo lắng, ông Garry Lynch bắt đầu lo sợ. Ông
điện thoại cho bà vợ ở sở làm và bà cũng không biết gì cả.
Ông Lynch điện thoại khắp những nơi mà Anita rất có thể đến. Đến
chiều tối ông quyết định báo cho cảnh sát Blacktown con gái ông bị mất
tích, và ngày hôm sau gia đình ông bà Lynch điên cuồng vì lo lắng. Người
chồng cũ John Cobby cũng đã tham gia cuộc tìm kiếm, liên lạc với mọi
bệnh viện, bạn bè và các bạn đồng nghiệp. Nhưng vẫn chẳng có tin tức gì.
Tất cả những gì mà gia đình có thể làm là chờ đợi và cầu nguyện cho
Anita trở về nhà an toàn.
Những gì mà các thám tử gan dạ đã nhìn thấy trên cánh đồng
Boiler Paddock trong nông trại của ông John Reen ngày hôm đó chắc chắn
sẽ hằn sâu trong đầu óc họ mãi mãi. Ông Reen khai với họ rằng buổi sáng
hôm đó khi rời nhà ra đồng ông nhìn thấy các con bò có hành động rất khả
nghi, chúng đi loanh quanh một vật gì đó trên mặt đất. Khi ông trở về
chúng vẫn đứng trong cái vòng tròn đó và ông quyết định đến gần để xem
điều gì xảy ra.
Cánh đồng Boiler Paddock tương đối xa từ căn nhà của ông Reen,
và nó được đặt cho cái tên này bởi vì ông Reen nuôi tất cả các con bò
già ở đó (boilers). Cánh đồng này chạy dọc theo con đường Reen Road, ở
Prospect, một vùng ngoại ô chỉ cách trạm xe lửa Blacktown vài phút xe
chạy. Xác của Anita Cobby được tìm thấy nằm bên trong hàng rào kẽm gai
khoảng 100 thước, điều này cho thấy các tên giết người đã kéo cô qua
hàng rào để vào cánh đồng cỏ. Bởi vì con đường Reen Road nổi tiếng là
nơi hò hẹn của các cặp tình nhân, do đó một chiếc xe đậu ở đó vào buổi
tối Chủ nhật không phải là điều bất thường.
Khi Đại úy cảnh sát Kennedy và Thám tử Heskett đến gõ cửa gia
đình Lynch ngày hôm đó, ông bà Grace và Garry Lynch đã lo sợ điều tệ hại
nhất. Hai thám tử này nói với họ rằng cảnh sát đã tìm thấy xác chết của
một phụ nữ trẻ trong một cánh đồng tại Prospect, và nó rất giống sự
miêu tả cô con gái bị mất tích của họ. Đại úy Kennedy cho ông bà Lynch
xem một chiếc nhẫn cưới mà họ lấy được từ xác chết.
Sau đó các thám tử mời ông Garry Lynch đi cùng với họ đến nhà
xác để nhận diện con gái của ông. Họ đã đứng đỡ ông Lynch nức nở nói lời
vĩnh biệt cô con gái lần cuối cùng. Các thám tử này biết rõ rằng họ sẽ
không bao giờ được yên tâm cho tới khi bắt được các kẻ giết chết Anita
Cobby. Hai thám tử địa phương, Kevin Rause và Graham Resetta, đã được
gọi đến. Cả hai đều là các cảnh sát viên nhiều kinh nghiệm, họ biết rõ
mọi ngõ ngách của khu vực như trong lòng bàn tay. Kể từ giây phút đó,
John Travers và các đồng bọn của hắn đã không có một cơ may nào cả. Dù
phải mất cả phần đời còn lại của họ, Thám tử Kennedy và nhóm của ông sẽ
không để chúng trốn thoát.
Một nhóm đặc nhiệm được thành lập tại trạm cảnh sát Blacktown.
Cuộc lục soát khắp cánh đồng cỏ Boiler Paddock đã chẳng tìm thấy gì cả.
Mặc dù xác chết của cô ta trần truồng, không một mảnh quần áo nào của
Anita Cobby đã được tìm thấy. Không có vũ khí giết người, không có động
lực và cũng chẳng có lý do nào để Anita có mặt ở cánh đồng này vào lúc
bị giết chết. Cô hoàn toàn không có kẻ thù và không liên hệ đến các kẻ
tội phạm hoặc buôn bán ma túy. Cũng chẳng có một người yêu bí mật hoặc
người đàn ông có gia đình nào trong đời cô. Anita Cobby thực sự là một
tấm gương hoàn hảo của một phụ nữ rất đứng đắn.
Cuộc điều tra của cảnh sát gặp bế tắc. Họ điều tra tiếng la hét
mà ông Reen đã nghe thấy nhưng cũng chẳng đi đến đâu. Con đường Reen
Road là nơi hò hẹn của các cặp trai gái, do đó tiếng la có thể từ bất cứ
ai. Nhóm đặc nhiệm đã phải bắt đầu một công việc rất mất thời gian,
kiểm tra hàng trăm kẻ tội phạm trong khu vực. Những kẻ phạm tội tình dục
được chiếu cố kỹ nhất, thế nhưng cảnh sát vẫn không tìm ra bất cứ manh
mối nào. Các thám tử đã thẩm vấn hai người bạn đi cùng với Anita trong
những tiếng đồng hồ cuối cùng. ở thời điểm này thậm chí không ai biết
chắc Anita Cobby có đã đón chuyến xe lửa tới Blacktown buổi tối hôm đó
hay không.
Và rồi manh mối đầu tiên xuất hiện. Các cư dân sinh sống trên
con đường Newton Road, cách trạm xe lửa Blacktown vài trăm thước, cho
biết đã nhìn thấy một cô gái bị kéo vào một chiếc xe hơi buổi tối Chủ
nhật. Cô ta vùng vẫy và la hét. Họ điện thoại cảnh sát và miêu tả chiếc
xe Holden Kingswood mầu xám và trắng. Cảnh sát mặc thường phục đã điều
tra cú điện thoại này nhưng một cuộc lục soát trong khu vực đã không
phát hiện gì cả.
Các nhân chứng vụ bắt cóc này khai với cảnh sát rằng vào lúc 9
pm, họ nghe một tiếng hét rất lớn và liền chạy ra ngoài. Họ nhìn thấy
một người đàn ông thò chân ra từ cánh cửa của chiếc xe Holden. Một phụ
nữ có mái tóc mầu sẫm đã vùng vẫy và la hét dữ dội trong khi chiếc xe
không bật đèn chạy đi mất. Hai trong số các nhân chứng này, Linda và
John McGaughey, đã kinh hoàng trước những gì họ nhìn thấy.
Khi người anh trai, Paul, và cô bạn gái, Lorraine Busher, về đến
nhà một vài phút sau, John kể cho họ nghe và rồi Paul và Loraine chạy
đi tìm chiếc xe này. Một trong những nơi mà Paul McGaughey đếm tìm là
con đường nổi tiếng Reen Road, chỉ cách nơi Anita bị bắt cóc có vài phút
xe chạy. Khi chạy được khoảng nửa con đường Reen Road, họ chạy ngang
qua một chiếc xe HJ Holden mầu xám đời 1970, đậu ở lề đường và không có
người bên trong. Họ đã không để ý đến chiếc xe này bởi vì sự miêu tả của
chiếc xe mà họ nhận được là chiếc Holden Kingswood. Sau gần hai tiếng
tìm kiếm khắp khu vực và một số địa điểm lân cận, họ trở về nhà.
Mặc dù vẫn không thể xác định Anita Cobby có đã thật sự đón
chuyến xe lửa trở về Blacktown hay không, cảnh sát phải giả định rằng vụ
bắt cóc được trình báo này chính là người phụ nữ đã bị giết chết. Nó
xảy ra vừa vặn thời gian cô ta đến Blacktown. Nhưng tại sao Anita đã
không điện thoại cho cha ra đón? Hoặc tại sao cô đã không đón một chiếc
taxi?
Cảnh sát đã làm việc ngày đêm với vụ án giết người này. Họ đã
quay trở lại cánh đồng Boiler Paddock vào ban đêm để có được "cảm giác"
về những gì có thể đã xảy ra. Hàng trăm học viên cảnh sát đã được đưa
đến để lục soát rất kỹ cánh đồng này, thế nhưng vẫn không mang lại kết
quả nào. Sự hỗ trợ của công chúng rất lớn, hàng trăm cú điện thoại đã
gọi đến nhóm đặc nhiệm. Và mọi cú điện thoại đều đã được đáp ứng một
cách nghiêm túc.
Hai ngày sau khi tìm thấy xác chết của Anita Cobby, chính phủ
New South Wales đã ra giải thưởng $50,000 cho những ai cung cấp tin tức
đưa đến việc bắt giữ những kẻ giết chết cô ta. Đường dây điện thoại của
cảnh sát đã hoạt động rất bận rộn, nhưng tất cả đều không mang lại kết
quả. Đến lúc đó cảnh sát đã không chắc người phụ nữ bị bắt cóc ở đường
Newton Road là Anita Cobby. Có thể Anita đã đón một chiếc taxi và bị
giết chết bởi người tài xế. Họ kiểm tra mọi tài xế taxi trong khu vực.
Vào ngày Chủ nhật tiếp theo, một tuần lễ sau vụ giết người, một
nữ cảnh sát viên đã diễn lại các hoạt động của Anita Cobby trong buổi
tối cuối cùng với hy vọng có thể gợi trí nhớ của một người nào đó. Trung
sĩ cảnh sát Debbie Wallace đã mặc quần áo tương tự bộ quần áo mà Anita
đã mặc buổi tối cuối cùng đó và bước lên chuyến xe lửa tới Blacktown lúc
9 pm. Trong khi cô đi lại trong các toa xe, các thám tử đã phỏng vấn
hành khách và cho họ xem hình ảnh của người phụ nữ bị giết chết.
Từ trạm xe lửa Blacktown, Trung sĩ Wallace đã đi bộ khoảng nửa
tiếng đến nhà gia đình ông bà Lynch ở đường Sullivan Street. Cảnh sát
chạy theo sau trong một chiếc xe không mang dấu hiệu. Một số chiếc xe đã
dừng lại và đề nghị cho cô cảnh sát có cặp chân dài rất hấp dẫn này quá
giang. Nhưng họ không phải là những kẻ đã giết chết Anita Cobby. Một
lần nữa, cảnh sát vẫn trở về tay không.
TIẾN TRIỂN QUAN TRỌNG ĐẦU TIÊN CủA CảNH SÁT
Vào ngày thứ Ba, 11 tháng Hai, một người trong công chúng đã
điện thoại cho cảnh sát biết ông ta đại diện cho bốn công dân có tin tức
về kẻ giết người nhưng không dám trình báo vì quá sợ hãi. Người đàn ông
này đã gặp cảnh sát và cho biết John Travers và hai kẻ tội phạm khác,
Mick Murdoch và Les Murphy, đã lấy trộm một chiếc xe vài ngày trước khi
xảy ra vụ giết người và đã sơn chiếc xe này trở thành mầu xám. Chúng
tháo các chiếc mâm xe "mag wheels" và thay bằng các chiếc mâm thường.
Cuối cùng cảnh sát tin tưởng họ đã đi đúng hướng. Thật hết sức
kín đáo, họ bắt đầu theo dõi nhưng nơi mà Travers thường lui tới. Họ
không nói cho bất cứ ai biết về manh mối này vì sợ Traver và đồng bọn
đánh hơi được và trốn thoát. Nhưng họ cần có thêm tin tức. Đến thời gian
này chính phủ tiểu bang đã gia tăng tiền thưởng lên $100,000. Với củ cà
rốt quá hấp dẫn này, một người đã xuất hiện và cung cấp một số địa chỉ
mà John Travers có thể trú ngụ.
Trong một cuộc đột kích buổi sáng sớm vào một căn nhà gần
Wentworthville, cảnh sát tìm thấy John Travers và Mick Murdock ngủ chung
giường. Chúng thú nhận đã ăn cắp chiếc xe nhưng lại một mực nói không
biết đến vụ giết chết cô Anita Cobby. Cảnh sát tìm thấy một dao găm của
Travers có dính các vết máu. Khi bị hỏi các vết máu này đến từ đâu,
Travers trả lời hắn đã giết một con cừu bằng con dao này.
Trong cùng thời gian bắt giữ Travers và Murdoch, cảnh sát cũng
đã tóm cổ Les Murphy trong một căn nhà ở Doonside, một nơi cách xa chừng
ba cây số. Trên chiếc xe Holden station của Les Murphy có các mâm xe
"mag wheels" và các chiếc áo bọc ghế bằng da cừu từ chiếc xe bị lấy trộm
này. Murphy thú nhận đã can dự đến vụ trộm chiếc xe này nhưng cũng phủ
nhận bất cứ sự dính líu nào đến cái chết của Anita Cobby.
Les Murphy và Mick Murdoch bị kết tội trộm xe và được tại ngoại.
Cảnh sát đã bí mật theo dõi cả hai, hy vọng rằng Murphy và Murdoch sẽ
đưa họ đến chiếc xe bị mất trộm. Đây là chứng cớ quan trọng nhất, bởi vì
chiếc xe có thể cung cấp các dấu tay, các mẫu máu và quần áo mà cảnh
sát rất cần đến để liên kết vụ bắt cóc ở đường Newton Road với vụ giết
người và với nhóm Travers.
TÊN ĐẦU ĐảNG THÚ TỘI
John Travers bị giam giữ vì bị ngờ vực đã phạm một số vụ hãm
hiếp trong khu vực, gồm vụ hãm hiếp một thiếu nữ ở Toongabbie cách đó
tám tháng. Cảnh sát tra hỏi Travers về vụ giết chết Cobby nhưng hắn đã
không nhìn nhận bất cứ điều gì. Travers yêu cầu có một người thăm nuôi.
Hắn trao cho cảnh sát số điện thoại của Miss X, người phụ nữ mà hắn đã
kể cho nghe vụ hãm hiếp một thiếu niên ở Perth vài tháng trước đó.
Khi thám tử Kevin Raue điện thoại cho Miss X biết Travers muốn
cô ta mang vào cho hắn một ít thuốc lá. Phụ nữ này đã nói những điều về
John Travers mà cảnh sát rất muốn nghe, và họ đã thu xếp một cuộc gặp
mặt tại một nơi công cộng ngay trong buổi chiều hôm đó. Khi họ gặp nhau,
Miss X, một kẻ nghiện bạch phiến, cho biết rất lo sợ bị bắt gặp đang
nói chuyện với cảnh sát. Miss X đã kể vụ hãm hiếp ở Tây Úc và thêm một
vụ hãm hiếp khác nữa mà Travers đã nói cho cô ta nghe. Và cả trong hai
trường hợp, Travers đã nói đến việc dùng con dao găm trên thân thể của
các nạn nhân, tương tự phương cách mà nó thật sự đã được sử dụng đối với
Anita Cobby.
Miss X biết rõ John Travers là người mà cảnh sát đang muốn buộc
tội và đã đồng ý giúp cảnh sát bẫy hắn. Cô ta sẽ hỏi Travers về vụ giết
người này và rồi sẽ báo cho cảnh sát. Buổi sáng hôm sau, Miss X đến với
một số gói thuốc lá cho Travers và đã được để nói chuyện riêng với tù
nhân trong nửa tiếng. Khi trở về, mặt mày phụ nữ này tái xanh và run lên
vì sợ. Cô ta bật khóc và cho cảnh sát biết Travers vừa kể rằng hắn đã
giết chết Anita Cobby. Miss X làm một bản khai về những gì mà Travers đã
kể và đồng ý vào thăm hắn lần nữa buổi sáng hôm sau. Lần này Miss X
được gắn một máy thu băng trong người. Travers đã kể tất cả. Hắn đã khoe
phương cách mà cả nhóm đã bắt Anita Cobby, hãm hiếp, đánh đập và cuối
cùng Travers đã cắt cổ nạn nhân như thế nào.
Cảnh sát đã không gặp khó khăn khi tóm cổ Mick Murdoch và Les
Murphy. Chúng đã bị theo dõi kể từ lúc được tại ngoại. Murdoch có mặt ở
nhà, Murphy được tìm thấy nằm trốn giữa hai người đàn bà dưới một tấm
chăn đắp. Murdoch và Murphy đã khóc lóc và đổ lỗi cho John Travers khi
chúng tự thú với cảnh sát. Travers bị lôi ra khỏi xà lim và đã viết bản
thú tội, trong đó hắn nêu đích danh mọi đồng bọn đều dính líu đến vụ
giết người này. Và hắn đã không phủ nhận là người thật sự đã giết chết
Anita Cobby.
Cảnh sát thông báo cho giới truyền thông ba người đàn ông bị
buộc tội bắt cóc và giết chết Anita Cobby. Hàng trăm người đã đổ đến
trạm cảnh sát Blacktown để bầy tỏ sự giận dữ và đưa ra các ý kiến nên
làm gì đối với các tên vô loại này. Nhiều người đòi treo cổ chúng. Khi
chúng được chuyển từ trạm cảnh sát tới tòa án địa phương Blacktown,
nhiều người đã phỉ nhổ vào chiếc xe chở tù. Và khi ba chiếc xe này rời
khỏi tòa án dân chúng đã vỗ tay khen ngợi cảnh sát. Lúc đó là 22 ngày kể
từ khi cô Anita Cobby bị giết chết.
Hầu hết các tờ báo đã đăng hình ảnh và các lời miêu tả nhân dạng
của hai tên bị truy nã và khuyến cáo công chúng không nên đến gần chúng
trong bất cứ trường hợp nào. Cảnh sát đã lục soát nhiều căn nhà trong
khắp các vùng ngoại ô ở phía tây thành phố Sydney, nhưng cặp tội phạm
này đã tránh né họ. Và rồi một người đàn ông gọi điện thoại cho biết có
hai thanh niên rất giống sự miêu tả trên báo đang sống trong căn
townhouse ngay bên cạnh nhà ông. Ngay tức khắc cảnh sát đã vây kín dẫy
townhouse ở Tari Way, Glenfield, một vùng ngoại ô cách Blacktown khoảng
22 cây số. Khi một phụ nữ rời khỏi căn nhà, cảnh sát liền chặn bắt, cô
ta cho biết hai anh em Murphy có mặt ở đó ban ngày nhưng đã đi khỏi.
Cảnh sát không tin và quyết định xông vào căn nhà này.
Với chiếc trực thăng cảnh sát, Polair, rọi đèn sáng cả khu vực,
các thám tử đã đập cánh cửa xông vào nhà bắt giữ Mick và Gary Murphy.
Lúc đó Mick đang ngồi xem truyền hình và không kháng cự. Gary toan tính
chạy thoát ra cửa sau nhưng đã bị một cảnh sát vật xuống đất, và cả hai
đụng mạnh vào một hàng rào, làm trầy mặt của Murphy. Sau này hắn khai đã
bị cảnh sát đánh đập. Thật sự thì tên du đãng này quá sợ hãi đến độ
"đái ra quần". Hai anh em Murphy bị áp giải đến trạm cảnh sát Blacktown
và bị buộc tội giết chết Anita Cobby.
Tin tức về vụ bắt giữ này đã lan nhanh như một trận cháy rừng và
một lần nữa đám đông giận dữ đã tụ tập bên ngoài trạm cảnh sát
Blacktown, kêu gọi "máu phải trả bằng máu". Có tới 1500 người đã làm tắc
nghẽn các con đường chung quanh trạm cảnh sát, họ chờ đợi để được nhìn
thấy mặt các tên giết người. Vào lúc 9 giờ sáng, hai anh em Murphy chính
thức bị buộc tội tại tòa án Blacktown.
HÀNH ĐỘNG MAN RỢ CủA BẦY DÃ THÚ
Từ năm lời khai của các bị cáo, bồi thẩm đoàn đã nghe những gì
thật sự đã xảy ra trong buổi tối khủng khiếp Chủ nhật, 2 tháng Hai 1986.
Suốt buổi trưa và buổi chiều Chủ nhật đó Travers và nhóm của hắn đã
uống rượu tại Doonside Hotel, và tất cả đều đã say. Chúng quyết định
chạy rong chơi trong một chiếc xe mà Travers đã lấy trộm một tuần trước
đó, và để có tiền đổ xăng chúng dự định giựt chiếc xách tay của một phụ
nữ.
Ngay lúc đó một người phụ nữ trẻ đẹp đi bộ một mình trên con
đường Newton Road với chiếc túi xách đeo lủng lặng trên vai đã là một
mục tiêu lý tưởng của nhóm du đãng này. Chúng ngừng xe ngay trước mặt
Anita Cobby, Travers và Mick Murdoch nhảy ra và kéo nạn nhân vào trong
xe. Chỉ vài giây sau khi bị kéo vào chiếc xe, Anita bị buộc phải cởi
quần áo, nhưng cô cự tuyệt và nói nhiều lần với những tên du đãng này
rằng: "Hãy tha cho tôi. Tôi đã có gia đình." Travers và Murdoch bắt đầu
giựt xé quần áo và đấm vào mặt và đầu nạn nhân. Từ ghế trước Les Murphy
đã chồm người ra phía sau đấm vào người Anita trong khi Michael Murphy
tát vào mặt cô ta. Anita đã chống cự mãnh liệt nhưng không có cơ hội nào
để thoát khỏi nanh vuốt của các tên quỷ dâm dục này.
Chúng giữ con tin nằm trần truồng trên sàn xe ở băng sau trong
khi ghé vào trạm đổ xăng, và trả tiền lấy từ chiếc bóp của Anita. Trên
đường từ trạm xăng tới Reen Road, Travers và Mick Murphy đã thay phiên
hãm hiếp Anita ở băng ghế sau trong khi những tên khác lục soát chiếc
túi xách của nạn nhân. Chạy được nửa con đường Reen Road, chúng ngừng xe
và lôi nạn nhân trần truồng vào một đường mương, tại nơi đó Travers,
Garry Murphy và Les Murphy đã luân phiên hãm hiếp. Garry Murphy đã buộc
Anita phải làm tình bằng miệng và kê dâm nạn nhân.
Sau khi cả bọn đã thỏa mãn thú tính, thì bất chợt Michael Murphy
nổi hung lên và hãm hiếp lần nữa, sau đó đấm đá Anita cho tới khi cô ta
nằm bất động trên mặt đất. Les Murphy đã đá một cú thật mạnh vào đầu
Anita trước khi chúng quyết định bỏ mặc nạn nhân nằm thoi thóp trên bãi
cỏ và đi trở lại chiếc xe. Thế nhưng Travers tỏ ra không vui. Hắn bàn
tính rằng Anita có thể đã nhận diện tất cả và đã nghe chúng gọi tên lẫn
nhau, do đó cô ta phải bị giết chết. Travers nói với đồng bọn rằng: "Tao
quay lại giết nó, không thể để nó sống để đi báo chúng mình. Tao sẽ cắt
cổ nó."
Cả bọn đã đồng thanh thúc giục Travers ra tay hành động: "Đúng,
con nhỏ này đã thấy rõ mặt chúng mình. Hãy trở lại thanh toán nó đi."
Chẳng cần nhiều sự khuyến khích, Travers đã đi trở lại chỗ Anita nằm,
ngồi lên lưng, nắm tóc giật mạnh đầu lên và dùng dao cắt cổ họng nạn
nhân. Hành động dã man giống hệt như hắn đã từng làm đối với các con
cừu. Trong bản tự thú, Travers nhớ lại rằng hắn đã cắt cổ họng Anita hai
lần. Và chứng cớ pháp y đã chứng thực điều này. Travers bỏ mặc nạn nhân
nằm trần truồng trên bãi cỏ, chảy máu cho tới chết với chiếc đầu bị cắt
gần lìa thân thể.
Khi Travers đi trở lại xe, người hắn dính đầy máu của Anita và
kiêu hãnh kể về hành động dã man mà hắn vừa làm. Sau đó chúng quyết định
chạy xe đến nhà mẹ của Travers để tắm rửa. Trên đường đi, Travers đã kể
chi tiết về hành động giết người ghê rợn này. Tất cả đều cười lớn và
khen ngợi hắn rất chì và thông minh nhất. Không một kẻ nào trong đám
giết người này đã có một chút sự ray rứt về hành động man rợ mà chúng đã
làm.
Travers giải thích với người mẹ các vết máu dính đầy trên quần
áo là do giết chết một con chó đã tấn công hắn. Mick Murdoch thu nhặt
tất cả quần áo và vật dụng của Anita trên xe, và cả bọn đứng uống bia
trong khi đốt các tang chứng ở sân sau nhà. Năm ngày sau chúng lái chiếc
xe ăn cắp đến một khu rừng hoang vắng và đốt cháy.
Trong lời khai của các bị cáo, Gary, Les và Mick Murphy và Mick
Murdoch đều một mực nói là đã không dính líu đến vụ giết chết Anita
Cobby. Tất cả đều nói rằng cảnh sát đã đánh đập chúng và buộc chúng phải
thú tội. Một khi Travers đã nhận tội, tất cả các tên đồng bọn đều đổ
tội cho hắn. Gary Murphy quả quyết rằng thậm chí hắn đã không có mặt ở
đấy trong đêm hôm đó. Hắn khai lúc đó đang uống rượu với các người bạn,
nhưng lại không nhớ rõ ở đâu.
Les Murphy đã khóc lóc và cầu xin Thượng Đế giúp làm cho bồi
thẩm đoàn tin rằng hắn đã không hãm hiếp và đánh đập cô Anita Cobby.
Trong khi Michael Murphy thì nói rằng chỉ có mỗi mình hắn đã cố gắng
ngăn cản hành động kéo Anita Cobby vào trong xe. Còn riêng Mick Murdoch
khai rằng hắn rất sửng sốt trước toàn bộ câu chuyện này và hắn ngồi
trong xe không dính líu đến.
Vào ngày 16 tháng Sáu, 1987, John Travers và các đồng bọn bị xử
trong Tòa án Tối cao. Hàng trăm người đã đứng xếp hàng nhiều tiếng đồng
hồ để theo dõi phiên xử này. Cuối cùng Quan tòa Maxwell đã tuyên bố bản
án chung thân cho mỗi tên, và trong các tập hồ sơ của 5 tên tội phạm đại
ác này đều được đóng dấu "Không Bao Giờ Được Thả". John Raymond
Travers, Michael James Murdoch, Leslie Joseph Murphy, Michael Patrick
Murphy và Gary Steven Murphy hiện đang bị giam trong các nhà tù kiên cố
nhất của tiểu bang NSW. Và chúng sẽ chết rũ tù ở đó.
Anita Cobby
ngày 4 tháng Hai, 1986, nông gia John Reen điện thoại báo cảnh sát ông
nhìn thấy một xác chết lõa thể của một phụ nữ trẻ trong cánh đồng gần
nhà. Nhiều xe cảnh sát chạy đến hiện trường và họ khám phá xác chết là
nữ y tá Anita Lorraine Cobby, người đã bị báo mất tích bởi gia đình ngày
hôm trước. Nạn nhân rõ ràng đã bị kéo qua một hàng rào kẽm gai, bị đánh
đập tàn nhẫn, với rất nhiều vết thương trên đầu, ngực, mặt, vai, bụng,
đùi và hai chân. Cổ họng của cô bị cắt và chiếc đầu gần như đứt lìa.
Các chuyên viên y khoa tin tưởng Anita Cobby còn tỉnh táo khi bị
cắt cổ họng, và phải mất từ hai đến ba phút bị chảy máu cho tới chết.
Anita Cobby cũng đã bị hãm hiếp rất nhiều lần. Điều duy nhất mà cảnh sát
có thể giả định một cách chính xác ngay thời gian khám phá xác chết là
"nhiều hơn một người, có thể là một nhóm" đã thực hiện tội ác ghê rợn
này.
Vụ giết chết Anita Cobby đã làm công chúng vô cùng giận dữ. Các
bản thỉnh nguyện với hàng chục ngàn chữ ký ủng hộ việc tái áp dụng án tử
hình đã được trao cho chính phủ NSW. Một đài truyền hình ở Sydney thực
hiện một cuộc thăm dò trên điện thoại, ghi nhận gần 16,000 cú điện
thoại, cho thấy gần 95 phần trăm ủng hộ việc tái áp dụng hình phạt tử
hình. Đối với một công chúng đang hết sức hoang mang, các kẻ phạm tội ác
tàn bạo này vẫn có thể đi lại tự do trên đường phố là điều không thể
tưởng tượng được, và họ không xem chúng là những con người bình thường.
Nhóm 5 tên đại ác này là những kẻ hèn nhát chuyên rình rập phụ
nữ và tài sản của những người khác. Chúng ở tù như cơm bữa vì phạm các
tội ăn cắp vặt, sử dụng ma túy, ăn trộm xe, lẻn vào nhà ăn trộm, ăn cướp
có vũ khí, vượt ngục, mua bán đồ ăn trộm, hành hung và hãm hiếp. Tên
đầu đảng là John Raymond Travers. Mặc dù chỉ mới 18 tuổi, cảnh sát tin
rằng John Travers chịu trách nhiệm cho các vụ hãm hiếp ít nhất một chục
người đàn ông và phụ nữ. Hắn đã vào tù ra khám kể từ khi 12 tuổi, lần
đầu tiên bị bắt vì tội sử dụng cần sa.
Nghiện rượu ở tuổi 14 và làm bất kể những gì hắn muốn, hoàn toàn
không có sự kiểm soát của cha mẹ. Là anh cả trong số bẩy anh chị em,
John Travers lớn lên trong một vùng ngoại ô lao động, Mount Druitt,
thuộc miền tây Sydney. Nhưng nơi đây cũng là một trong năm vùng ngoại ô
nổi tiếng ăn trộm và lạm dụng ma túy đứng đầu bảng.
Khi người cha tài xế xe buýt, Ken, rời khỏi gia đình, bà mẹ của
hắn, Sharon, đã không thể ứng phó được cảnh chồng bỏ con cái lêu lổng.
Bà ta ăn uống vô độ và đã biến một thân thể cân đối trở thành béo phì,
nặng hơn 120 ký, và thậm chí không còn có thể sinh hoạt bình thường
trong nhà, như đi toilet và tắm rửa. Khi trở nên lớn tuổi hơn và mập
phì, bà Sharon Travers sống phần lớn thời gian trong bệnh viện, điều trị
nhiều chứng bệnh liên hệ trực tiếp đến thói quen ăn uống thiếu lành
mạnh. Để mặc John coi sóc gia đình, và khi lậm vào rượu và cần sa hắn đã
phải ăn trộm để có tiền.
Một trong những điều ác độc mà John Travers rất thích làm là
giết thú vật. Hắn rất thành thạo công việc này vì đã làm việc một thời
gian ngắn tại lò mổ thịt ở địa phương. Hắn cũng rất thích làm tình với
thú vật. Nhiều người quả quyết đã nhìn thấy John Travers giao hợp với
cừu, heo, dê, gà và bò, và khi sắp đạt đến sự khoái lạc hắn kéo đầu con
vật xấu số và cắt cổ họng nó.
Thân thể của John Travers xâm khắp mọi nơi, kể cả dương vật của
hắn. Nhưng hình xâm dễ nhận thấy nhất là giọt nước mắt ngay dưới con mắt
trái, với hình xâm này hắn nghĩ làm hắn trông giống một tay anh chị dữ
dằn. Thế nhưng Travers chỉ hung dữ khi đi chung với nhóm của hắn, những
kẻ thường đánh đập, hãm hiếp phụ nữ và những người đồng tính tại trạm xe
lửa và các nhà vệ sinh công cộng. Khi một mình, Travers là tên chết
nhát. Nhưng đối với những đàn em khờ dại, hắn là tên đầu đảng gan dạ,
chuyên xúi giục tấn công tình dục và hành hung. Chúng thường không bị
trừng phạt bởi vì các nạn nhân không dám báo cảnh sát vì sợ bị trả thù.
Thế nhưng một nạn nhân đã trình cảnh sát. Trong giữa năm 1985,
Travers và nhóm của hắn đã đánh đập và hãm hiếp một cô gái tại
Toongabbie, một nơi cách Mount Druitt vài cây số, và nạn nhân đã cung
cấp cho cảnh sát một sự miêu tả rất chi tiết người đàn ông có hình xâm
giọt nước mắt bên dưới con mắt trái. Khi Travers biết cảnh sát muốn tìm
gặp để hỏi chuyện, hắn cùng với ba đồng bọn bỏ trốn tới Tây Úc mãi đến
khi vụ này lắng xuống.
Chúng lẩn quẩn ở vùng bờ biển nghỉ mát Mandurah, cách Perth
chừng 60 cây số về hướng nam. Và chẳng bao lâu cảnh sát địa phương đã
lưu ý nhóm đầu trộm đuôi cướp được cầm đầu bởi tên Travers có các hình
xâm trên mặt. Chúng chạy lòng vòng thành phố trong chiếc xe với bảng số
NSW. Travers làm quen với một thiếu niên 17 tuổi đồng tính luyến ái ở
địa phương và sắp xếp cho một đàn em chụp hình hắn đang làm tình với cậu
ta. Vào một buổi tối khi hắn ngà ngà say rượu và ma túy, Travers dẫn
các đàn em tới nhà người yêu đồng tính này, đánh đập và hãm hiếp thiếu
niên này ngay trước mặt các đàn em. Với các vết thương khắp mình mẩy
thiếu niên này đã ráng lết tới trạm cảnh sát để trình báo. Cảnh sát vây
bắt được hai tên nhưng Travers và tên đàn em còn lại đã tẩu thoát.
Trở về Sydney, Travers tỏ ra rất tự hào kể cho một người bà con
nghe vụ hãm hiếp tàn bạo này, (người bà con này được gọi là Miss X). Hắn
nghĩ lầm Miss X rất ngưỡng mộ hắn. Nhiều lần trong quá khứ hắn đã tâm
sự với Miss X, và cô luôn miệng nói rất thích nghe các câu chuyện hấp
dẫn của hắn. Nhưng Miss X đã chẳng bao giờ tiết lộ cho bất cứ ai vì sợ
John Travers giết chết nếu hắn biết được.
Travers kể chi tiết vụ hãm hiếp thiếu niên đồng tính và đã cho
xem các tấm hình mà đàn em của hắn chụp được. Hắn cho Miss X biết rất
muốn cắt cổ họng người thiếu niên này khi đạt tới khoái lạc cực điểm.
Như hắn đã làm với các con cừu. Miss X rất sợ hãi, và đây không phải là
câu chuyện dễ quên được, do đó, tám tháng sau, khi nghe câu chuyện Anita
Cobby bị hãm hiếp và giết chết một cách ghê rợn, cô đã nhớ ngay những
gì Travers đã kể về vụ hãm hiếp tàn bạo ở Tây Úc.
NHỮNG TÊN ĐÀN EM ĐẠI ÁC CủA TRAVERS
Một trong những đàn em trung thành của Travers là Michael (Mick)
James Murdoch. Mick rất ngưỡng phục Travers. Mẹ của hắn, bà Rose
Murdoch, rất ghét sự ảnh hưởng của Travers đối với đứa con trai và bà đã
khuyến cáo Mick nhiều lần rằng Travers sẽ làm hắn vào tù. Travers và
Mick cùng tuổi và không rời nhau kể từ khi còn rất nhỏ. Chúng tự xem là
hai anh em ruột, thường để tóc và mặc quần áo giống nhau, và xâm hình
cho nhau trên thân thể. Cũng giống Travers, Mick Murdoch lớn lên trong
một gia đình tan vỡ và đã gặp rắc rối với cảnh sát khi chỉ mới 12 tuổi.
Lần phạm tội đầu tiên của hắn là hút cần sa với Travers.
Với số tuổi 33, Michael Patrick Murphy là thành viên lớn tuổi
nhất trong nhóm của Travers, nhưng hắn không phải là người khôn ngoan
nhất. ở tù 25 năm vì 33 lần bị kết án tội đột nhập tư gia ăn trộm, và
toan tính vượt ngục mới nhất của hắn đã thành công. Và thậm chí vụ vượt
ngục này không phải do hắn hoạch định. Một tình huống bất ngờ xảy ra khi
Murphy và một tù nhân khác được tin tưởng cho ra bên ngoài cổng nhà tù
Silverwater và chúng đã quyết định tẩu thoát. Murphy đã chạy trốn trong
sáu tuần lễ, ngay vào thời gian xảy ra vụ giết chết cô Anita Cobby.
Murphy đã sống nửa đời người trong tù. Là con cả trong số chín
người con, Murphy được trông đợi làm gương cho các em trai và em gái.
Nhưng hắn đã bắt đầu phạm tội trong những năm đầu của tuổi thiếu niên và
kể từ đó rất hiếm khi ra khỏi nhà tù. Xâm hình rất nhiều như Travers,
Murphy nổi tiếng là một tên côn đồ hung dữ ở khắp các vùng ngoại ô phía
tây Sydney.
Hai em trai của Patrick Murphy, Les và Gary Murphy, là các thành
viên còn lại trong nhóm của Travers. Cả hai đều phạm tội như cơm bữa.
Trẻ hơn Patrick Murphy bốn tuổi, Gary Steven Murphy có một hồ sơ phạm
tội rất dài, gồm nhiều tội ăn cắp xe, xâm nhập tư gia ăn trộm, hành hung
và vượt ngục. Gary tự cho mình là một người chiến đấu, hay đánh lộn và
bị cấm cửa bởi hầu hết các câu lạc bộ và quán rượu trong khu vực. Mỗi
khi nốc vài ly rượu, hắn thường gây sự để đánh lộn, thế nhưng hầu hết
những lần ẩu đả Gary đều bị đánh nhừ đòn. Cả khu xóm đều thở phào nhẹ
nhõm khi cảnh sát tóm cổ Gary Murphy đưa vào tù.
Người em trẻ tuổi nhất trong ba anh em Murphy là Leslie Murphy
24 tuổi. Rất giống Patrick và Gary, Les có một tính tình rất hung dữ và
cái tật lắm mồm. Hồ sơ phạm tội của hắn cũng rất dài, gồm nhiều tội trộm
tư gia, trộm xe và cả cưỡng hiếp. Ai cũng biết Les không gặp may mắn
với các cô bạn gái và chỉ phương cách duy nhất mà hắn có thể thỏa mãn
tình dục là "ăn bánh trả tiền" hoặc cưỡng hiếp.
Mặc dù thường tỏ vẻ rất chì khi đi chung với bạn bè, thật sự thì
Les Murphy rất sợ hãi khi một mình, hắn dựa vào sự nổi tiếng của hai
người anh Gary và Patrick. Tương tự hầu hết các thành viên trong nhóm,
Les sống phần lớn cuộc đời trưởng thành trong nhà tù. Ba anh em Murphy
đã gặp nhau trong tù nhiều hơn khi sống ngoài đời. Những khi không trong
tù, anh em Murphy tung hoành ở vùng Blacktown, Mount Druitt và khu vực
thuộc phía tây thành phố Sydney.
Với Patrick vừa vượt ngục và hai đứa em trai của hắn vừa được
thả tự do, đây là một dịp rất hiếm để ba anh em Murphy gặp nhau bên
ngoài nhà tù. Nhưng buổi tối Chủ nhật định mệnh đó, ngày 2 tháng Hai,
1986, ba anh em Murphy đã cùng đi với Murdoch và Travers trong một chiếc
xe ăn cắp để săn tìm một nạn nhân. Và chúng đã gặp Anita Cobby.
NGƯỜI CON GÁI ĐẸP YỂU MỆNH
Anita Lorraine Cobby, 26 tuổi, là một y tá tại Sydney Hospital.
Trước đây cô đã từng thắng giải hoa hậu và được nghĩ có sắc đẹp để trở
thành một người mẫu chuyên nghiệp. Thế nhưng cô đã chọn công việc y tá.
Anita sống với cha mẹ, ông bà Garry và Grace Lynch, trong một căn nhà
nhỏ rất giản dị của gia đình ở Blacktown, một vùng ngoại ô cách trung
tâm Sydney khoảng 40 cây số về phía tây. Ông Garry Lynch là một họa sĩ
vẽ bản đồ cho hải quân cho đến khi về hưu trước đó vài năm. Người vợ, bà
Grace, là một y tá và vẫn làm việc không thường xuyên tại một bệnh viện
địa phương để kiếm thêm tiền trong tuổi về hưu.
Ngoài Anita, ông bà Lynche có thêm một cô con gái 22 tuổi nữa,
Kathryn. Cả hai cô gái này học rất khá, chẳng bao giờ đi chơi đêm và rất
ưa thích bãi biển và cảnh ngoài trời. Anita là một học sinh suất xắc và
được nhiều bạn bè yêu mến tại trường Evans High School ở Blacktown. Khi
20 tuổi, một người bạn của gia đình đã thuyết phục cô ghi tên tham dự
cuộc thi hoa hậu Miss Australia để gây quỹ cho trung tâm trẻ em khuyết
tật Spastic Centre. Gia đình Lynche đã biến việc từ thiện này thành một
công việc của gia đình. Họ đi bán vé số tại khắp các trung tâm thương
mại ở địa phương, thu tổng cộng được $10,000 và Anita được đội vương
miện Miss Western Suburbs Charity Queen. Các tấm hình của một cô gái cao
xinh đẹp, mái tóc quăn mầu nâu sậm, nụ cười duyên dáng đã xuất hiện
trên tất cả các tờ báo. Chỉ trong thời gian rất ngắn Anita trở thành một
người nổi tiếng.
Thế nhưng Anita Lynch không muốn được mọi người chú ý đến. Cô có
thể theo đuổi một sự nghiệp người mẫu đầy quyến rũ, nhưng với sự vui
sướng của cha mẹ, cô đã nạp đơn xin được huấn luyện làm nữ y tá tại
Sydney Hospital. Anita được chấp thuận và đã trở thành một y tá, cô làm
việc rất siêng năng trong ngành giải phẫu. Trong khi làm việc tại Sydney
Hospital, Anita đem lòng yêu thương John Cobby, một nam y tá đẹp trai
lớn hơn cô 3 tuổi. John và Anita có cùng sở thích xem phim, nghe nhạc và
cùng học với nhau. Cha mẹ Anita rất thích John và khi cặp tình nhân này
hứa hôn, họ tin rằng con gái họ đã có được sự chọn lựa tốt nhất.
Anita và John Cobby kết hôn trong tháng Ba năm 1982. Trong ba
năm sau đó họ đã du lịch ngoại quốc rất nhiều lần, sống và làm việc một
thời gian tại Coffs Harbour, một vùng duyên hải phía bắc tiểu bang NSW.
Họ trở về Sydney trong năm 1985 và chỉ trong vòng vài tháng, cuộc hôn
nhân này không hiểu vì sao đã kết thúc. Anita trở về sống với cha mẹ ở
Blacktown. Cặp vợ chồng trẻ này giữ kín vấn đề tình cảm của họ, nhưng rõ
ràng cả hai đều rất đau buồn bởi sự tan vỡ này. Họ vẫn thường xuyên
liên lạc với nhau bằng điện thoại, nhưng đã không trở lại với nhau.
Anita Cobby đã không gặp khó khăn khi trở lại làm việc tại
Sydney Hospital. Cô đã đắm mình vào công việc để quên đi cuộc hôn nhân
tan vỡ, dành hầu hết thời gian tại bệnh viện và giao tiếp với các bạn
đồng nghiệp. Nữ y tá Cobby chẳng bao giờ quan tâm đến giờ giấc làm việc.
Khi phải làm việc trễ buổi tối, cô thường điện thoại cho cha đến đón
tại trạm xe lửa Blacktown. Và bất kể giờ giấc nào, ông Garry Lynch cũng
sẵn sàng để đi đón cô con gái. Trong buổi tối Chủ nhật định mệnh đó tại
sao Anita đã không gọi điện thoại cho cha đi đón, nhưng lại quyết định
đi bộ về nhà, sẽ vẫn là một sự bí ẩn mà chẳng bao giờ có thể được trả
lời.
BUỔI CHIỀU CHủ NHẬT ĐỊNH MỆNH
Sau buổi làm việc, vào lúc 5 giờ chiều Chủ nhật ngày 2 tháng
Hai, 1986, Anita Cobby và hai người bạn nữ y tá đi đến một nhà hàng
Lebanese ở Redfern để ăn cơm chiều. Lyn Bradshaw và Elaine Bray đã học
cùng khóa y tá với Anita và họ đã trở thành bạn thân trong nhiều năm.
Sau bữa ăn chiều đó, Lyn đã chở Anita đến trạm Central Railway để đón xe
lửa về nhà. Cả hai người bạn đều đề nghị cô về nhà ngủ buổi tối hôm đó,
nhưng cô từ chối, chào tạm biệt và bước vào trạm xe lửa. Ngoại trừ
những kẻ giết người, đó là thời gian sau cùng mà bất cứ ai có thể nhớ
lại đã nhìn thấy Anita Cobby còn sống.
Khi cô con gái không gọi điện thoại ra đón buổi tối hôm đó, ông
Garry Lynch đã không lo lắng gì cả. Anita thường làm việc rất trễ và ở
lại đêm với các bạn đồng nghiệp trong thành phố. Cô là người hiểu biết
và rất có trách nhiệm, do đó chẳng có lý do nào để ông Lynch phải lo
lắng. Buổi trưa hôm sau khi người nữ y tá trực từ Sydney Hospital điện
thoại hỏi thăm tại sao Anita không đi làm, ông Lynch liền đề nghị hãy
liên lạc nhà người bạn của cô. Và khi được cho biết các người bạn đã có
mặt ở sở và họ cũng đang rất lo lắng, ông Garry Lynch bắt đầu lo sợ. Ông
điện thoại cho bà vợ ở sở làm và bà cũng không biết gì cả.
Ông Lynch điện thoại khắp những nơi mà Anita rất có thể đến. Đến
chiều tối ông quyết định báo cho cảnh sát Blacktown con gái ông bị mất
tích, và ngày hôm sau gia đình ông bà Lynch điên cuồng vì lo lắng. Người
chồng cũ John Cobby cũng đã tham gia cuộc tìm kiếm, liên lạc với mọi
bệnh viện, bạn bè và các bạn đồng nghiệp. Nhưng vẫn chẳng có tin tức gì.
Tất cả những gì mà gia đình có thể làm là chờ đợi và cầu nguyện cho
Anita trở về nhà an toàn.
Những gì mà các thám tử gan dạ đã nhìn thấy trên cánh đồng
Boiler Paddock trong nông trại của ông John Reen ngày hôm đó chắc chắn
sẽ hằn sâu trong đầu óc họ mãi mãi. Ông Reen khai với họ rằng buổi sáng
hôm đó khi rời nhà ra đồng ông nhìn thấy các con bò có hành động rất khả
nghi, chúng đi loanh quanh một vật gì đó trên mặt đất. Khi ông trở về
chúng vẫn đứng trong cái vòng tròn đó và ông quyết định đến gần để xem
điều gì xảy ra.
Cánh đồng Boiler Paddock tương đối xa từ căn nhà của ông Reen,
và nó được đặt cho cái tên này bởi vì ông Reen nuôi tất cả các con bò
già ở đó (boilers). Cánh đồng này chạy dọc theo con đường Reen Road, ở
Prospect, một vùng ngoại ô chỉ cách trạm xe lửa Blacktown vài phút xe
chạy. Xác của Anita Cobby được tìm thấy nằm bên trong hàng rào kẽm gai
khoảng 100 thước, điều này cho thấy các tên giết người đã kéo cô qua
hàng rào để vào cánh đồng cỏ. Bởi vì con đường Reen Road nổi tiếng là
nơi hò hẹn của các cặp tình nhân, do đó một chiếc xe đậu ở đó vào buổi
tối Chủ nhật không phải là điều bất thường.
Khi Đại úy cảnh sát Kennedy và Thám tử Heskett đến gõ cửa gia
đình Lynch ngày hôm đó, ông bà Grace và Garry Lynch đã lo sợ điều tệ hại
nhất. Hai thám tử này nói với họ rằng cảnh sát đã tìm thấy xác chết của
một phụ nữ trẻ trong một cánh đồng tại Prospect, và nó rất giống sự
miêu tả cô con gái bị mất tích của họ. Đại úy Kennedy cho ông bà Lynch
xem một chiếc nhẫn cưới mà họ lấy được từ xác chết.
Sau đó các thám tử mời ông Garry Lynch đi cùng với họ đến nhà
xác để nhận diện con gái của ông. Họ đã đứng đỡ ông Lynch nức nở nói lời
vĩnh biệt cô con gái lần cuối cùng. Các thám tử này biết rõ rằng họ sẽ
không bao giờ được yên tâm cho tới khi bắt được các kẻ giết chết Anita
Cobby. Hai thám tử địa phương, Kevin Rause và Graham Resetta, đã được
gọi đến. Cả hai đều là các cảnh sát viên nhiều kinh nghiệm, họ biết rõ
mọi ngõ ngách của khu vực như trong lòng bàn tay. Kể từ giây phút đó,
John Travers và các đồng bọn của hắn đã không có một cơ may nào cả. Dù
phải mất cả phần đời còn lại của họ, Thám tử Kennedy và nhóm của ông sẽ
không để chúng trốn thoát.
Một nhóm đặc nhiệm được thành lập tại trạm cảnh sát Blacktown.
Cuộc lục soát khắp cánh đồng cỏ Boiler Paddock đã chẳng tìm thấy gì cả.
Mặc dù xác chết của cô ta trần truồng, không một mảnh quần áo nào của
Anita Cobby đã được tìm thấy. Không có vũ khí giết người, không có động
lực và cũng chẳng có lý do nào để Anita có mặt ở cánh đồng này vào lúc
bị giết chết. Cô hoàn toàn không có kẻ thù và không liên hệ đến các kẻ
tội phạm hoặc buôn bán ma túy. Cũng chẳng có một người yêu bí mật hoặc
người đàn ông có gia đình nào trong đời cô. Anita Cobby thực sự là một
tấm gương hoàn hảo của một phụ nữ rất đứng đắn.
Cuộc điều tra của cảnh sát gặp bế tắc. Họ điều tra tiếng la hét
mà ông Reen đã nghe thấy nhưng cũng chẳng đi đến đâu. Con đường Reen
Road là nơi hò hẹn của các cặp trai gái, do đó tiếng la có thể từ bất cứ
ai. Nhóm đặc nhiệm đã phải bắt đầu một công việc rất mất thời gian,
kiểm tra hàng trăm kẻ tội phạm trong khu vực. Những kẻ phạm tội tình dục
được chiếu cố kỹ nhất, thế nhưng cảnh sát vẫn không tìm ra bất cứ manh
mối nào. Các thám tử đã thẩm vấn hai người bạn đi cùng với Anita trong
những tiếng đồng hồ cuối cùng. ở thời điểm này thậm chí không ai biết
chắc Anita Cobby có đã đón chuyến xe lửa tới Blacktown buổi tối hôm đó
hay không.
Và rồi manh mối đầu tiên xuất hiện. Các cư dân sinh sống trên
con đường Newton Road, cách trạm xe lửa Blacktown vài trăm thước, cho
biết đã nhìn thấy một cô gái bị kéo vào một chiếc xe hơi buổi tối Chủ
nhật. Cô ta vùng vẫy và la hét. Họ điện thoại cảnh sát và miêu tả chiếc
xe Holden Kingswood mầu xám và trắng. Cảnh sát mặc thường phục đã điều
tra cú điện thoại này nhưng một cuộc lục soát trong khu vực đã không
phát hiện gì cả.
Các nhân chứng vụ bắt cóc này khai với cảnh sát rằng vào lúc 9
pm, họ nghe một tiếng hét rất lớn và liền chạy ra ngoài. Họ nhìn thấy
một người đàn ông thò chân ra từ cánh cửa của chiếc xe Holden. Một phụ
nữ có mái tóc mầu sẫm đã vùng vẫy và la hét dữ dội trong khi chiếc xe
không bật đèn chạy đi mất. Hai trong số các nhân chứng này, Linda và
John McGaughey, đã kinh hoàng trước những gì họ nhìn thấy.
Khi người anh trai, Paul, và cô bạn gái, Lorraine Busher, về đến
nhà một vài phút sau, John kể cho họ nghe và rồi Paul và Loraine chạy
đi tìm chiếc xe này. Một trong những nơi mà Paul McGaughey đếm tìm là
con đường nổi tiếng Reen Road, chỉ cách nơi Anita bị bắt cóc có vài phút
xe chạy. Khi chạy được khoảng nửa con đường Reen Road, họ chạy ngang
qua một chiếc xe HJ Holden mầu xám đời 1970, đậu ở lề đường và không có
người bên trong. Họ đã không để ý đến chiếc xe này bởi vì sự miêu tả của
chiếc xe mà họ nhận được là chiếc Holden Kingswood. Sau gần hai tiếng
tìm kiếm khắp khu vực và một số địa điểm lân cận, họ trở về nhà.
Mặc dù vẫn không thể xác định Anita Cobby có đã thật sự đón
chuyến xe lửa trở về Blacktown hay không, cảnh sát phải giả định rằng vụ
bắt cóc được trình báo này chính là người phụ nữ đã bị giết chết. Nó
xảy ra vừa vặn thời gian cô ta đến Blacktown. Nhưng tại sao Anita đã
không điện thoại cho cha ra đón? Hoặc tại sao cô đã không đón một chiếc
taxi?
Cảnh sát đã làm việc ngày đêm với vụ án giết người này. Họ đã
quay trở lại cánh đồng Boiler Paddock vào ban đêm để có được "cảm giác"
về những gì có thể đã xảy ra. Hàng trăm học viên cảnh sát đã được đưa
đến để lục soát rất kỹ cánh đồng này, thế nhưng vẫn không mang lại kết
quả nào. Sự hỗ trợ của công chúng rất lớn, hàng trăm cú điện thoại đã
gọi đến nhóm đặc nhiệm. Và mọi cú điện thoại đều đã được đáp ứng một
cách nghiêm túc.
Hai ngày sau khi tìm thấy xác chết của Anita Cobby, chính phủ
New South Wales đã ra giải thưởng $50,000 cho những ai cung cấp tin tức
đưa đến việc bắt giữ những kẻ giết chết cô ta. Đường dây điện thoại của
cảnh sát đã hoạt động rất bận rộn, nhưng tất cả đều không mang lại kết
quả. Đến lúc đó cảnh sát đã không chắc người phụ nữ bị bắt cóc ở đường
Newton Road là Anita Cobby. Có thể Anita đã đón một chiếc taxi và bị
giết chết bởi người tài xế. Họ kiểm tra mọi tài xế taxi trong khu vực.
Vào ngày Chủ nhật tiếp theo, một tuần lễ sau vụ giết người, một
nữ cảnh sát viên đã diễn lại các hoạt động của Anita Cobby trong buổi
tối cuối cùng với hy vọng có thể gợi trí nhớ của một người nào đó. Trung
sĩ cảnh sát Debbie Wallace đã mặc quần áo tương tự bộ quần áo mà Anita
đã mặc buổi tối cuối cùng đó và bước lên chuyến xe lửa tới Blacktown lúc
9 pm. Trong khi cô đi lại trong các toa xe, các thám tử đã phỏng vấn
hành khách và cho họ xem hình ảnh của người phụ nữ bị giết chết.
Từ trạm xe lửa Blacktown, Trung sĩ Wallace đã đi bộ khoảng nửa
tiếng đến nhà gia đình ông bà Lynch ở đường Sullivan Street. Cảnh sát
chạy theo sau trong một chiếc xe không mang dấu hiệu. Một số chiếc xe đã
dừng lại và đề nghị cho cô cảnh sát có cặp chân dài rất hấp dẫn này quá
giang. Nhưng họ không phải là những kẻ đã giết chết Anita Cobby. Một
lần nữa, cảnh sát vẫn trở về tay không.
TIẾN TRIỂN QUAN TRỌNG ĐẦU TIÊN CủA CảNH SÁT
Vào ngày thứ Ba, 11 tháng Hai, một người trong công chúng đã
điện thoại cho cảnh sát biết ông ta đại diện cho bốn công dân có tin tức
về kẻ giết người nhưng không dám trình báo vì quá sợ hãi. Người đàn ông
này đã gặp cảnh sát và cho biết John Travers và hai kẻ tội phạm khác,
Mick Murdoch và Les Murphy, đã lấy trộm một chiếc xe vài ngày trước khi
xảy ra vụ giết người và đã sơn chiếc xe này trở thành mầu xám. Chúng
tháo các chiếc mâm xe "mag wheels" và thay bằng các chiếc mâm thường.
Cuối cùng cảnh sát tin tưởng họ đã đi đúng hướng. Thật hết sức
kín đáo, họ bắt đầu theo dõi nhưng nơi mà Travers thường lui tới. Họ
không nói cho bất cứ ai biết về manh mối này vì sợ Traver và đồng bọn
đánh hơi được và trốn thoát. Nhưng họ cần có thêm tin tức. Đến thời gian
này chính phủ tiểu bang đã gia tăng tiền thưởng lên $100,000. Với củ cà
rốt quá hấp dẫn này, một người đã xuất hiện và cung cấp một số địa chỉ
mà John Travers có thể trú ngụ.
Trong một cuộc đột kích buổi sáng sớm vào một căn nhà gần
Wentworthville, cảnh sát tìm thấy John Travers và Mick Murdock ngủ chung
giường. Chúng thú nhận đã ăn cắp chiếc xe nhưng lại một mực nói không
biết đến vụ giết chết cô Anita Cobby. Cảnh sát tìm thấy một dao găm của
Travers có dính các vết máu. Khi bị hỏi các vết máu này đến từ đâu,
Travers trả lời hắn đã giết một con cừu bằng con dao này.
Trong cùng thời gian bắt giữ Travers và Murdoch, cảnh sát cũng
đã tóm cổ Les Murphy trong một căn nhà ở Doonside, một nơi cách xa chừng
ba cây số. Trên chiếc xe Holden station của Les Murphy có các mâm xe
"mag wheels" và các chiếc áo bọc ghế bằng da cừu từ chiếc xe bị lấy trộm
này. Murphy thú nhận đã can dự đến vụ trộm chiếc xe này nhưng cũng phủ
nhận bất cứ sự dính líu nào đến cái chết của Anita Cobby.
Les Murphy và Mick Murdoch bị kết tội trộm xe và được tại ngoại.
Cảnh sát đã bí mật theo dõi cả hai, hy vọng rằng Murphy và Murdoch sẽ
đưa họ đến chiếc xe bị mất trộm. Đây là chứng cớ quan trọng nhất, bởi vì
chiếc xe có thể cung cấp các dấu tay, các mẫu máu và quần áo mà cảnh
sát rất cần đến để liên kết vụ bắt cóc ở đường Newton Road với vụ giết
người và với nhóm Travers.
TÊN ĐẦU ĐảNG THÚ TỘI
John Travers bị giam giữ vì bị ngờ vực đã phạm một số vụ hãm
hiếp trong khu vực, gồm vụ hãm hiếp một thiếu nữ ở Toongabbie cách đó
tám tháng. Cảnh sát tra hỏi Travers về vụ giết chết Cobby nhưng hắn đã
không nhìn nhận bất cứ điều gì. Travers yêu cầu có một người thăm nuôi.
Hắn trao cho cảnh sát số điện thoại của Miss X, người phụ nữ mà hắn đã
kể cho nghe vụ hãm hiếp một thiếu niên ở Perth vài tháng trước đó.
Khi thám tử Kevin Raue điện thoại cho Miss X biết Travers muốn
cô ta mang vào cho hắn một ít thuốc lá. Phụ nữ này đã nói những điều về
John Travers mà cảnh sát rất muốn nghe, và họ đã thu xếp một cuộc gặp
mặt tại một nơi công cộng ngay trong buổi chiều hôm đó. Khi họ gặp nhau,
Miss X, một kẻ nghiện bạch phiến, cho biết rất lo sợ bị bắt gặp đang
nói chuyện với cảnh sát. Miss X đã kể vụ hãm hiếp ở Tây Úc và thêm một
vụ hãm hiếp khác nữa mà Travers đã nói cho cô ta nghe. Và cả trong hai
trường hợp, Travers đã nói đến việc dùng con dao găm trên thân thể của
các nạn nhân, tương tự phương cách mà nó thật sự đã được sử dụng đối với
Anita Cobby.
Miss X biết rõ John Travers là người mà cảnh sát đang muốn buộc
tội và đã đồng ý giúp cảnh sát bẫy hắn. Cô ta sẽ hỏi Travers về vụ giết
người này và rồi sẽ báo cho cảnh sát. Buổi sáng hôm sau, Miss X đến với
một số gói thuốc lá cho Travers và đã được để nói chuyện riêng với tù
nhân trong nửa tiếng. Khi trở về, mặt mày phụ nữ này tái xanh và run lên
vì sợ. Cô ta bật khóc và cho cảnh sát biết Travers vừa kể rằng hắn đã
giết chết Anita Cobby. Miss X làm một bản khai về những gì mà Travers đã
kể và đồng ý vào thăm hắn lần nữa buổi sáng hôm sau. Lần này Miss X
được gắn một máy thu băng trong người. Travers đã kể tất cả. Hắn đã khoe
phương cách mà cả nhóm đã bắt Anita Cobby, hãm hiếp, đánh đập và cuối
cùng Travers đã cắt cổ nạn nhân như thế nào.
Cảnh sát đã không gặp khó khăn khi tóm cổ Mick Murdoch và Les
Murphy. Chúng đã bị theo dõi kể từ lúc được tại ngoại. Murdoch có mặt ở
nhà, Murphy được tìm thấy nằm trốn giữa hai người đàn bà dưới một tấm
chăn đắp. Murdoch và Murphy đã khóc lóc và đổ lỗi cho John Travers khi
chúng tự thú với cảnh sát. Travers bị lôi ra khỏi xà lim và đã viết bản
thú tội, trong đó hắn nêu đích danh mọi đồng bọn đều dính líu đến vụ
giết người này. Và hắn đã không phủ nhận là người thật sự đã giết chết
Anita Cobby.
Cảnh sát thông báo cho giới truyền thông ba người đàn ông bị
buộc tội bắt cóc và giết chết Anita Cobby. Hàng trăm người đã đổ đến
trạm cảnh sát Blacktown để bầy tỏ sự giận dữ và đưa ra các ý kiến nên
làm gì đối với các tên vô loại này. Nhiều người đòi treo cổ chúng. Khi
chúng được chuyển từ trạm cảnh sát tới tòa án địa phương Blacktown,
nhiều người đã phỉ nhổ vào chiếc xe chở tù. Và khi ba chiếc xe này rời
khỏi tòa án dân chúng đã vỗ tay khen ngợi cảnh sát. Lúc đó là 22 ngày kể
từ khi cô Anita Cobby bị giết chết.
Hầu hết các tờ báo đã đăng hình ảnh và các lời miêu tả nhân dạng
của hai tên bị truy nã và khuyến cáo công chúng không nên đến gần chúng
trong bất cứ trường hợp nào. Cảnh sát đã lục soát nhiều căn nhà trong
khắp các vùng ngoại ô ở phía tây thành phố Sydney, nhưng cặp tội phạm
này đã tránh né họ. Và rồi một người đàn ông gọi điện thoại cho biết có
hai thanh niên rất giống sự miêu tả trên báo đang sống trong căn
townhouse ngay bên cạnh nhà ông. Ngay tức khắc cảnh sát đã vây kín dẫy
townhouse ở Tari Way, Glenfield, một vùng ngoại ô cách Blacktown khoảng
22 cây số. Khi một phụ nữ rời khỏi căn nhà, cảnh sát liền chặn bắt, cô
ta cho biết hai anh em Murphy có mặt ở đó ban ngày nhưng đã đi khỏi.
Cảnh sát không tin và quyết định xông vào căn nhà này.
Với chiếc trực thăng cảnh sát, Polair, rọi đèn sáng cả khu vực,
các thám tử đã đập cánh cửa xông vào nhà bắt giữ Mick và Gary Murphy.
Lúc đó Mick đang ngồi xem truyền hình và không kháng cự. Gary toan tính
chạy thoát ra cửa sau nhưng đã bị một cảnh sát vật xuống đất, và cả hai
đụng mạnh vào một hàng rào, làm trầy mặt của Murphy. Sau này hắn khai đã
bị cảnh sát đánh đập. Thật sự thì tên du đãng này quá sợ hãi đến độ
"đái ra quần". Hai anh em Murphy bị áp giải đến trạm cảnh sát Blacktown
và bị buộc tội giết chết Anita Cobby.
Tin tức về vụ bắt giữ này đã lan nhanh như một trận cháy rừng và
một lần nữa đám đông giận dữ đã tụ tập bên ngoài trạm cảnh sát
Blacktown, kêu gọi "máu phải trả bằng máu". Có tới 1500 người đã làm tắc
nghẽn các con đường chung quanh trạm cảnh sát, họ chờ đợi để được nhìn
thấy mặt các tên giết người. Vào lúc 9 giờ sáng, hai anh em Murphy chính
thức bị buộc tội tại tòa án Blacktown.
HÀNH ĐỘNG MAN RỢ CủA BẦY DÃ THÚ
Từ năm lời khai của các bị cáo, bồi thẩm đoàn đã nghe những gì
thật sự đã xảy ra trong buổi tối khủng khiếp Chủ nhật, 2 tháng Hai 1986.
Suốt buổi trưa và buổi chiều Chủ nhật đó Travers và nhóm của hắn đã
uống rượu tại Doonside Hotel, và tất cả đều đã say. Chúng quyết định
chạy rong chơi trong một chiếc xe mà Travers đã lấy trộm một tuần trước
đó, và để có tiền đổ xăng chúng dự định giựt chiếc xách tay của một phụ
nữ.
Ngay lúc đó một người phụ nữ trẻ đẹp đi bộ một mình trên con
đường Newton Road với chiếc túi xách đeo lủng lặng trên vai đã là một
mục tiêu lý tưởng của nhóm du đãng này. Chúng ngừng xe ngay trước mặt
Anita Cobby, Travers và Mick Murdoch nhảy ra và kéo nạn nhân vào trong
xe. Chỉ vài giây sau khi bị kéo vào chiếc xe, Anita bị buộc phải cởi
quần áo, nhưng cô cự tuyệt và nói nhiều lần với những tên du đãng này
rằng: "Hãy tha cho tôi. Tôi đã có gia đình." Travers và Murdoch bắt đầu
giựt xé quần áo và đấm vào mặt và đầu nạn nhân. Từ ghế trước Les Murphy
đã chồm người ra phía sau đấm vào người Anita trong khi Michael Murphy
tát vào mặt cô ta. Anita đã chống cự mãnh liệt nhưng không có cơ hội nào
để thoát khỏi nanh vuốt của các tên quỷ dâm dục này.
Chúng giữ con tin nằm trần truồng trên sàn xe ở băng sau trong
khi ghé vào trạm đổ xăng, và trả tiền lấy từ chiếc bóp của Anita. Trên
đường từ trạm xăng tới Reen Road, Travers và Mick Murphy đã thay phiên
hãm hiếp Anita ở băng ghế sau trong khi những tên khác lục soát chiếc
túi xách của nạn nhân. Chạy được nửa con đường Reen Road, chúng ngừng xe
và lôi nạn nhân trần truồng vào một đường mương, tại nơi đó Travers,
Garry Murphy và Les Murphy đã luân phiên hãm hiếp. Garry Murphy đã buộc
Anita phải làm tình bằng miệng và kê dâm nạn nhân.
Sau khi cả bọn đã thỏa mãn thú tính, thì bất chợt Michael Murphy
nổi hung lên và hãm hiếp lần nữa, sau đó đấm đá Anita cho tới khi cô ta
nằm bất động trên mặt đất. Les Murphy đã đá một cú thật mạnh vào đầu
Anita trước khi chúng quyết định bỏ mặc nạn nhân nằm thoi thóp trên bãi
cỏ và đi trở lại chiếc xe. Thế nhưng Travers tỏ ra không vui. Hắn bàn
tính rằng Anita có thể đã nhận diện tất cả và đã nghe chúng gọi tên lẫn
nhau, do đó cô ta phải bị giết chết. Travers nói với đồng bọn rằng: "Tao
quay lại giết nó, không thể để nó sống để đi báo chúng mình. Tao sẽ cắt
cổ nó."
Cả bọn đã đồng thanh thúc giục Travers ra tay hành động: "Đúng,
con nhỏ này đã thấy rõ mặt chúng mình. Hãy trở lại thanh toán nó đi."
Chẳng cần nhiều sự khuyến khích, Travers đã đi trở lại chỗ Anita nằm,
ngồi lên lưng, nắm tóc giật mạnh đầu lên và dùng dao cắt cổ họng nạn
nhân. Hành động dã man giống hệt như hắn đã từng làm đối với các con
cừu. Trong bản tự thú, Travers nhớ lại rằng hắn đã cắt cổ họng Anita hai
lần. Và chứng cớ pháp y đã chứng thực điều này. Travers bỏ mặc nạn nhân
nằm trần truồng trên bãi cỏ, chảy máu cho tới chết với chiếc đầu bị cắt
gần lìa thân thể.
Khi Travers đi trở lại xe, người hắn dính đầy máu của Anita và
kiêu hãnh kể về hành động dã man mà hắn vừa làm. Sau đó chúng quyết định
chạy xe đến nhà mẹ của Travers để tắm rửa. Trên đường đi, Travers đã kể
chi tiết về hành động giết người ghê rợn này. Tất cả đều cười lớn và
khen ngợi hắn rất chì và thông minh nhất. Không một kẻ nào trong đám
giết người này đã có một chút sự ray rứt về hành động man rợ mà chúng đã
làm.
Travers giải thích với người mẹ các vết máu dính đầy trên quần
áo là do giết chết một con chó đã tấn công hắn. Mick Murdoch thu nhặt
tất cả quần áo và vật dụng của Anita trên xe, và cả bọn đứng uống bia
trong khi đốt các tang chứng ở sân sau nhà. Năm ngày sau chúng lái chiếc
xe ăn cắp đến một khu rừng hoang vắng và đốt cháy.
Trong lời khai của các bị cáo, Gary, Les và Mick Murphy và Mick
Murdoch đều một mực nói là đã không dính líu đến vụ giết chết Anita
Cobby. Tất cả đều nói rằng cảnh sát đã đánh đập chúng và buộc chúng phải
thú tội. Một khi Travers đã nhận tội, tất cả các tên đồng bọn đều đổ
tội cho hắn. Gary Murphy quả quyết rằng thậm chí hắn đã không có mặt ở
đấy trong đêm hôm đó. Hắn khai lúc đó đang uống rượu với các người bạn,
nhưng lại không nhớ rõ ở đâu.
Les Murphy đã khóc lóc và cầu xin Thượng Đế giúp làm cho bồi
thẩm đoàn tin rằng hắn đã không hãm hiếp và đánh đập cô Anita Cobby.
Trong khi Michael Murphy thì nói rằng chỉ có mỗi mình hắn đã cố gắng
ngăn cản hành động kéo Anita Cobby vào trong xe. Còn riêng Mick Murdoch
khai rằng hắn rất sửng sốt trước toàn bộ câu chuyện này và hắn ngồi
trong xe không dính líu đến.
Vào ngày 16 tháng Sáu, 1987, John Travers và các đồng bọn bị xử
trong Tòa án Tối cao. Hàng trăm người đã đứng xếp hàng nhiều tiếng đồng
hồ để theo dõi phiên xử này. Cuối cùng Quan tòa Maxwell đã tuyên bố bản
án chung thân cho mỗi tên, và trong các tập hồ sơ của 5 tên tội phạm đại
ác này đều được đóng dấu "Không Bao Giờ Được Thả". John Raymond
Travers, Michael James Murdoch, Leslie Joseph Murphy, Michael Patrick
Murphy và Gary Steven Murphy hiện đang bị giam trong các nhà tù kiên cố
nhất của tiểu bang NSW. Và chúng sẽ chết rũ tù ở đó.
Anita Cobby
